1. Procesamiento, almacenamiento e intercambio de la información.

La digitalización ha supuesto una revolución en el procesamiento, almacenamiento e intercambio de la información. Gracias a ella, se han logrado los siguientes avances en el tratamiento de la información:

• Manejar grandes cantidades de información.
• Almacenar información en poco espacio físico e incluso en un espacio virtual.
• Realizar infinitas copias de la información con la misma cantidad.
• A través de Internet es posible un rápido intercambio de información entre los usuarios, sí como un fácil acceso a ella desde cualquier punto del mundo.

1.1. Cambios en el procesamiento de la información a lo largo de la historia.

Calculadora de Pascal.

La teoría de la información enunciada por el ingeniero estadounidense Claude E. Shannon en su obra Teoría matemática de la información (1948)sienta las bases del tratamiento actual de la información. Esta teoría concibe la información como una forma independiente de su contenido.

En la historia de los ordenadores hay que destacar varios precedentes importantes. EN el siglo XVII Pascal inventó una calculadora que permitía realizar sumas. Treinta años después Leibniz inventó una calculadora que permitía realizar las cuatro operaciones fundamentales. EN torno a 1820, Baggage desarrollaría primero la máquina de diferencias y posteriormente la máquina analítica, que puede ser considerada como la primera computadora de funcionamiento mecánico, con gran capacidad de cálculo e incluso con una impresora incorporada.

Mark I.

En el año 1944 IBM desarrollaría el primer computador de la era moderna, el Mark I. Se trataba de una computadora electromecánica completamente automática, ya que no necesitaba de la presencia de un humano una vez arrancada.

Desarrollado en 1947 en la Universidad de Pennsylvania, el ENIAC fue el primer ordenador completamente electrónico. Ocupaba todo el sótano de la universidad, consumía 200 kW de energía eléctrica y era capaz de realizar 5000 operaciones aritméticas por segundo.

Durante décadas la tecnología de los computadores fue mejorando, pero el cambio más importante se produjo en el año 1971 cuando apareció el primer microprocesador; gracias a su versatilidad, que permitía realizar otras actividades además del cálculo, se pudo iniciar la comercialización de los primeros ordenadores se fue abaratando, haciéndose accesible a todas las capas de la sociedad: desde las administraciones públicas y las empresas hasta los hogares. Hoy en día su precio continúa bajando, ya que continuamente aparecen nuevos microprocesadores con mayor velocidad de procesamiento.

1.2. Cambios en el almacenamiento e intercambio de la información a lo largo de la historia.

En la Edad Media los escasos libros existentes se encontraban almacenados principalmente en las bibliotecas de los monasterios, con lo que el acceso a la información por parte del pueblo estaba muy limitado. Con la invención de la imprenta de Gutenberg en la Edad Moderna, los libros comenzaron a producirse en serie. Asimismo, la imprenta fomentó la creación y expansión de los periódicos, aunque el alto índice de analfabetismo en la población limitaba la difusión de las ideas. Con el paso del tiempo y el aumento de la alfabetización, todas las clases sociales pudieron aprovecharse del invento de Gutenberg.

Fonógrafo.

Ya en el siglo XIX, la invención del fonógrafo y el gramófono permitió el almacenamiento del sonido en soportes de baja calidad. De manera similar, con la llegada de la fotografía y el cine surgían nuevas necesidades de almacenamiento de la imagen. 

En el siglo XX aparecieron nuevos sistemas de almacenamiento basados en el funcionamiento mecánico y magnético, que consistía en aplicar campos magnéticos a ciertos materiales cuyas partículas reaccionan a esta influencia. A principios de los años 60 la empresa IBM desarrolló el primer disco duro, que pesaba una tonelada y tenía 5 megabytes de capaciadad.

Posteriormente aparecerían las primeras cintas magnéticas portátiles, utilizadas para la grabación de sonido, vídeo y almacenamiento de datos informativos. El principal problema de estos dispositivos magnéticos era su poca resistencia a la influencia de bajas y altas temperaturas, a los golpes y sobre todo a la presencia de campos magnéticos.

    

CD.

El gran avance en el almacenamiento de información vino de la mano de la tecnología óptica. La tecnología sigue evolucionando y ya existe un nuevo formato destino a relevar al DVD. Al día de hoy también también hay que destacar otros soportes de datos: las memorias portátiles de conexión USB o pendrive, dispositivos de pequeño tamaño que admiten varios gigabytes de información con gran velocidad de transferencia y presentan una mayor resistencia que los disquetes y CD.

En cuanto al intercambio de información, el boom se produjo con la extensión de Internet en los años 90, así como la digitalización de toda la información. Esto supone que cualquier persona tenga acceso a información almacenada en cualquier parte del mundo, así como la posibilidad de intercambiarla de forma instantánea con cualquier usuario, acabando así con las limitaciones físicas de las bibliotecas.

1.3. Ventajas e inconvenientes de la digitalización.

Ventajas:

• Ante la atenuación, las señales pueden ser amplificadas y reconstruidas.
• Permite realizar un infinito número de copias de idéntica calidad, a diferencia de lo que sucedía con los dispositivos analógicos, en los que a partir de varias generaciones de copias la calidad de las grabaciones se deterioraba.
• Los dispositivos digitales tienen mayor durabilidad que los dispositivos analógicos, pues estos se deterioran con el tiempo y ante la presencia de campos electromagnéticos.
• Los archivos digitales son fácilmente editables mediante cualquier tipo de aplicación.
• La digitalización permite almacenar cualquier tipo de información en gran cantidad de soportes.
• Los dispositivos digitales resultan más económicos que los analógicos, ya que muchos de ellos son reutilizables; además, su fabricación en masa abarata sus cortes.
• Con el paso del tiempo van evolucionando considerablemente e incrementando su velocidad.
• Permiten grandes funcionalidades con un pequeño tamaño.

Inconvenientes:

• Requiere de una conversión previa de analógico a digital y una decodificación posterior.
• La calidad digital nunca supera a la analógica, pues la digitalización juega con las limitaciones de los sentidos humanos para que esta pérdida de calidad sea prácticamente imperceptible.
• Su conversión depende de mucho de la velocidad de las máquinas que la realicen.
• En comunicaciones es necesario una sincronización entre transmisor y receptor, por lo que la recepción de los datos se demora unos instantes.

En Andalucía.

El reciclaje del plástico agrícola.

    

Invernadero andaluz

La gestión de residuos de plástico agrícola en nuestra comunidad es un problema importante debido a la vitalidad del sector en nuestras regiones. En Abril del año 2000 la Junta de Andalucía emitió un decreto que obligaba a las empresas agrícolas a responsabilizarse de sus residuos y a coordinar su recogida y reciclaje con un grupo de gestión. Este grupo de gestión es la asociación CICLOAGRO, filial de CICLOPLAST, sociedad sin ánimo de lucro que agrupa a las principales empresas productoras de plástico que operan en España con el fin de realizar una adecuada gestión de los residuos plásticos industriales que se generan en nuestro país.

En nuestros días Andalucía se encuentra en condiciones de reciclar casi el 100% del plástico agrícola. Las dos principales plantas de reciclaje de Andalucía son las de Los Palacios y Villafranca (Sevilla), propiedad de la empresa pública andaluza EGMASA (Empresa de Gestión Medioambiental) y la de El Ejido (Almería), propiedad de la multinacional Denplax, en la que también participa EGMASA, una moderna instalación en la que entre otros productos se fabrica madera plástica.

El biodiésel en Andalucía.

Andalucía está a la cabeza en la producción y consumo de biodiésel en España. Numerosas empresas y cooperativas están invirtiendo en este combustible, aunque para su viabilidad resulta todavía imprescindible tanto la 

    

Planta de Biodiésel en España.

ayuda de las administraciones públicas como una legislación que incentive el uso de los biocombustibles, cuya demanda es aún muy escasa. Una de las empresas pioneras en la producción de biodiésel es BIDA (Biodiésel Andalucía 2004,   S. A.), situada en la localidad sevillana de Fuentes de Andalucía y creada por la iniciativa de un grupo de expertos de la Universidad de Córdoba. Esta empresa ha desarrollado y patentado una tecnología 100% andaluza que aún se encuentra en fase de experimentación.

La Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa, a través de la Agencia Andaluza de la Energía, ha apostado fuerte por los combustibles ecológicos y ha aprobado importantes subvenciones para incentivar a las empresas y cooperativas que han seguido el ejemplo de BIDA, muchas de ellas de dirección exclusivamente andaluza. En la actualidad nuestra comunidad cuenta con siete plantas, mientras que la sobras de  instalación de veintiún nuevas plantas están muy avanzadas. Es la comunidad autónoma que cuenta con el mayor número de gasolineras con surtidores de biodiésel.

5. La gestión de los residuos.

La generación de residuos forma parte de nuestra vida, que todo proceso de alimentación a cava en la producción de sustancias de desecho, el ser humano no escapa de esta ley natural, es más podríamos decir que es el animal que mayor cantidad de residuos produce.


El enorme problema con el que nos encontramos en la actualidad es la gran cantidad de residuos sólidos urbanos (RSU) que geremos. Esta cantidad de residuos es provocado esencialmente por:

• Los nuevos materiales.
• El exceso de embalaje (pláticos, cartones y papel, fundamentalmente).
• El aumento del consumo, que supone la causa más importante.

El sistema tradicional de tratamiento de RSU se basaba en la recogida de la basura y su traslado a un vertedero o su incineración. Hasta hace muy poco, un vertedero era simplemente un lugar donde se acumulaba la basura. Los problemas sanitarios asociados a este tipo de vertederos son graves: como consecuencia de la acción de las bacterias y de las altas temperaturas, la basura se descompone, provocando lixiviados (líquido con sustancias tóxicas disueltas) que se filtran por el subsuelo alcanzando acuíferos, y gases como metano y dióxido de carbono. Algunos vertederos han alcanzado grandes porciones y han llegado a ocasionar accidentes como incendios y avalanchas.

Para solucionar el problema, los gobiernos municipales han incluido en sus prioridades la sustitución de estos tipo de vertederos por vertederos controlados, grandes agujeros cuyo fondo y paredes han sido impermeabilizadas con arcillas compactas. En estos vertederos la basura se va depositando en capas y se cubre con un manto de tierra para evitar la acción de ratas y la proliferación de malos olores. Además, los vertederos controlados cuentan con un sistema de drenaje que desvía los lixiviados a una plantas depuradoras y el metano a una pequeña planta generadora de energía eléctrica.

La incineración puede ser una opción aceptable siempre que las plantas incineradoras extremen las precauciones para evitar la difusión de los productos tóxicos resultantes de la combustión.

El futuro de nuestro planeta depende de nuestra capacidad para reciclar la totalidad de los RSU. EL primer paso lo han dado los ayuntamientos de nuestras ciudades, que han puesto a nuestra disposición puntos limpios y servicios de recogida a domicilio para los residuos tecnológicos, además de un números creciente de contenedores selectivos.

5.1. El compostaje de los residuos orgánicos.

Los residuos orgánicos constituyen menos del 50% de los RSU en España.

El compuesto orgánico puede ser compostado. El compostaje es una práctica que consiste en la descomposición de la materia orgánica en presencia de oxígeno y en condiciones de humedad y temperaturas controladas. El compost es un excelente abono natural muy apreciado por los agricultores, que vuelve a ser demandado en la actualidad para potenciar la agricultura ecológica.

El problema de compostaje es que es imposible garantizar que los residuos orgánicos estén totalmente libres de metales pesados y otras sustancias tóxicas. Por ello, es fundamental no arrojar ningún tipo de pila o batería descargada a la basura.

5.2. El reciclaje del vidrio.

Las materia primas con la que se hace el vidrio con muy abundantes, por lo que no existe el riesgo de que se agoten.El vidrio es reciclable al 100%. Sin embargo, es muy importante reciclarlo por dos motivos fundamentales:

• El vidrio es un material muy estable que tarda miles de años en descomponerse.
• la fabricación de vidrio a partir de materiales reciclados requiere un consumo energético menor, con el consiguiente ahorro en combustibles fósiles y la reducción de emisiones de CO2.

5.3. El reciclaje del papel y cartón.


El proceso de reciclaje de papel y cartón es tan sencillo como el vidrio. Requiere de una recogida selectiva , lavado, eliminación de impurezas y reparación.


No obstante, el reciclado del papel resulta bastante más problemático que el de vidrio. hasta ahora ha sido imposible dar con un proceso de reciclado que produzca un papel de calidad semejante a la del papel fabricado con materias primas originales.


Pero la ventajas superan a los inconvenientes: el reciclado de papel contamina menos, consume menos energía, requiere una cantidad diez veces menor de agua y, lo más importante de todo, previene la deforestación.

5.4. El reciclaje de plástico.


El término plástico hace referencia a toda una gama de polímeros. La dificultad del reciclaje de los plásticos, por tanto, reside en su separación.


Los polímeros termoplásticos son teóricamente fáciles de reciclar. Buena parte de los plásticos que utilizamos actualmente son de este tipo. Los polímeros termoestables son más problemáticos, ya que requieren un reciclaje a base de disolvente y otros agentes químicos.

Madera plástica.

En la práctica separar los plásticos resulta costoso, lo que incide negativamente en sus posibilidades de reciclaje. Una solución que poco a poco se está abriendo paso en el mercado de productos reciclados en la madera plástica, un material cuyo componente es un mezcla de termoplásticos de cualquier tipo a la que se añaden pequeñas cantidades de madera y a veces algo de metal.




5.5. El reciclaje de metales.


La minería es un actividad que requiere una elevada inversión en materiales y mano de obra. Por otro lado, las vetas de mineral no suelen ser demasiado grandes, por lo que las minas tienen fecha de caducidad y continuamente hay que buscar nuevas vetas y abrir nuevas galerías. Otro inconveniente de los metales son los riegos laborales que conlleva su extracción.


Las aleaciones ferrosas  son las más fáciles de reciclar. Otros metales no cuentan con la ventaja del ferromagnetismo, pero su reciclado es igualmente rentable. Uno de los más atractivos para los chatarreros es el cobre presente en la mayoría de conductores eléctricos. El cobre es de fácil recuperación, ya que no se encuentra mezclado con ningún otro material aparte del plástico aislante, y su precio es siempre alto.


El plomo y el estaño son también metales muy fáciles de reciclar racias a su bajos puntos de fusión. Una vez que son derretidos se separan con facilidad del resto de impurezas.


Por otro lado se encuentra el aluminio, cuyo reciclado es más difícil y la calidad del aluminio depende de su procedencia, por lo que para determinadas aplicaciones resulta necesario hacerlo pasar por un proceso de refinado.

Por último, el mercurio es un material altamente contaminante. Debemos sensibilizarnos para reciclarlo correctamente prestando gran atención a los termómetros y las pilas de botón.

4. Concienciémonos con las 3 R: reducción, reutilización y reciclaje.


Gracias al esfuerzo científico y tecnológico de los dos últimos siglos ha permitido mejorar nuestra calidad de vida. Como se recoje en el Informe de Brundtland y en el Protocolo de Kioto, donde se pretende mantener el nivel de vida en la medida de lo posible, así como a intentar extenderlo a toda la población del planeta sin comprometer a las generaciones futuras. Por mucho que avance la tecnológia, está en nuestras manos cambiarnuestro futuo, sólo depende de nosotros.


La ley de las 3 R designa tres acciones fundamentales para promover un desarrollo sostenible: reducción, reutilización y reciclaje. 
A continuación se ofrecerán algunos consejos para adaptarse a la ley de las 3 R:

Reducción del consumo	-      Utilizar medios de transporte público. -      Racionalizar el uso del agua (ducharnos, mantener el grifo cerrado cuando nos cepillemos los dientes y las manos, usar el lavavajillas y la lavadora cuando estén al completo). -      Comprar lo justo y necesario. -      Hacer un consumo racional en épocas de rebajas. -      No dejarse esclavizar por las modas y ropas de marca. -      Evitar comprar productos con un exceso material de embalaje y empaquetado. -      Acudir al mercado con un carro de la compra o reutilizar bolsas.
Reutilización de aquellos objetos que han perdido su función original	-      Reutilizar las bolsas de plástico. -      Aprovechar al máximo los folios impresos. -      No tirar nuestra ropa y calzado usado a la basura. -      No tirar los electrodomésticos en el primer momento en el que tenga una avería. -      Comprar pilas recargables. -      Dar utilizad a objetos que un principio podemos pensar que son inútiles.
Reciclaje	-     Se parar nuestros residuos. -     Comprar preferentemente artículos envasados con materiales fácilmente reciclables. -     Consumir preferentemente artículos elaborados con materiales reciclados.

3. La sociedad de consumo.


El hombre habita el planeta desde hace unos 50.00o años, y durante la mayor parte de su vida se ha dedicado para satisfacer necesidades básicas. Al principio el único medio de subsistencia era la caza de animales y la recolección de plantas silvestres y frutos. Luego tuvo lugar la revolución del Neolítico, donde se puso en marcha la agricultura y la ganadería, otro medio básico para la subsistencia del hombre en esa época. Más tarde con la Edad Media, Europa Occidental experimentó un descomunal salto tecnológico y alcanzó su punto culminante con la Revolución Industrial. 

    

Shopping.

La ideología capitalista puede resumirse en una   sola frase: por mucho dinero que se gane siempre se querrá más. Esta frase nos viene ha decir que el ser humano agudiza su ingenio solo cuando la necesidad le obliga a ello. En las primeras etapas de la vida del ser humano vivió de la caza y la recolección porque sólo sentía la necesidad de sobrevivir, y probablemente inventaron la agricultura y la ganadería cuando estos medios escasearon. En Europa Occidental conseguir más riqueza se convirtió en una necesidad tan fuerte como alimentarse. Fue esta espiral que facilitó la revolución industrial y el advenimiento de la sociedad de consumo. 

Nos hemos olvidado de lo verdaderamente importante vivir, es decir, vivir para sobrevivir y pensar y disfrutar de los placeres de la vida, para sustituirlo por algo material y tan preciado por la sociedad e hoy en día: el dinero, el poder.

                      



3. 1. ¿Desarrollo sostenido o desarrollo sostenible?

En el presente, asuntos como el cambio climático, la extinción de algunas especies o la superpoblación preocupan tanto a los políticos como a los ciudadanos. Después de mucho tiempo, son muchas las voces que alarman sobre el destino de nuestro futuro y la necesidad de tomar medidas con respecto a los nuevos modelos de desarrollo que dirigen nuestra sociedad. Se podrá discutir si estas posturas resultan o no exageradas, pero de lo cabe duda es de que empezamos a tomar conciencia de los problemas a los que nos ha conducido la moderna economía de mercado, la globalización y el consumismo.

Toda propuesta de desarrollo sostenible pasa por renunciar a buena parte de nuestras comodidades, por ello plantea serias    dificultades: ¿cómo conseguir que todos, sin excepción, acepten ese sacrificio sin que algunos se aprovechen de él? y lo que es más fácil, ¿cómo hacerlo sin que nuestra frágil economía de mercado basada en el consumo desaforado se hunda? Ese es el reto al que no enfrentamos en este nuevo siglo.