1. Localización de la materia prima y de los principales productos.

La mayoría de los materiales utilizados por el ser humano requieren de un proceso de elaboración, ya que se parte de una materia prima que ha de ser transformada. El origen de la materia puede ser mineral, vegetal o animal. A su vez, un producto ya elaborado puede servir como materia para otro.

La importancia de una materia prima reside o está relacionada con la cantidad de producto que se pueden obtener de ella y con el consumo  del propio producto.

1.1. Materia primas que han resultado fundamentales para la humanidad.

      

Homo habilis afilando una piedra.

La cantidad de materia prima y de productos elaborados ha ido aumento con las necesidades humanas, es decir, el  ser humano ha tenido que buscar o conseguir las materias necesarias para cubrir o saciar determinadas necesidades pautas o regidas por la supervivencia.

Herramientas arcaicas de sílex.

En las primeras etapas del ser humano, la necesidad de alimentarse y defenderse era esencial para la supervivencia, por lo que tuvieron que empezar a utilizar materiales minerales, como el sílex o pedernal, con la finalidad de elaborar herramientas útiles y cortantes.

La necesidad de protegerse contra el frío se satisfago con el uso de pieles, procedente de aquellos animales que cazaban. Más tarde, con el descubrimiento de la agricultura y la ganadería se obtuvieron materiales textiles, como la lana, el lino o el cáñamo, que sustituyeron a las pieles, ya que eran más higiénicas que la piel de animal. Además, se determinaron el uso de de la madera, así como distintos tipos de piedra para la construcción, como el adobe, que aún se utiliza en la actualidad por el ser humano para la elaboración de ladrillos.

1.2. Materias primas fundamentales en el mundo actual.

        

Obtención del petróleo mediante petroleras.

Nuestras necesidades son ilimitadas y la variedad de materias primas es inabarcable, y aunque todas son importantes, solo algunas         

ha alcanzado la consideración de materias primas estratégicas, que son aquellas materias primas que condicionan el crecimiento de la producción o la riqueza mundiales y que son clave por razones políticas o estratégicas para la economía de las potencias, las grandes multinacionales y para el sector armamentista, como el petróleo, el gas natural o el uranio.

La más importante es el petróleo que es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como petróleo crudo o simplemente crudo. Los mayores yacimientos se encuentran en oriente medio, Latino-américa y Estados Unidos.

Yacimientos de hierro en Venezuela.

El hierro, desde la revolución industrial que empezó a tener más demanda, junto con el carbón, tienen gran importancia. Las principales reservas de hierro se encuentran en Rusia, Sudamérica y la India. Y el carbón, que se encuentra en mayor abundancia debido al mejor rendimiento y mayor utilización del petróleo, posee sus mayores yacimientos en Asia.

Otro metal importante es el cobre gracias a las propiedades físicas que posee, ya que tiene conduce muy bien la electricidad. Se utiliza para fabricar cable eléctrico. El cobre es el tercer metal más utilizado en el mundo, por detrás del hierro y el aluminio.Pero, debido a electrónica moderna, el carbón ha ido perdiendo importancia y son los materiales semiconductores los que lo han reemplazado. El más importante de estos materiales es el silicio,  ya que tiene un interés especial en la industria electrónica y microelectrónica como material básico para la creación de obleas o chips que se pueden implantar en transistores, pilas solares y una gran variedad de circuitos electrónicos. El silicio es un elemento vital en numerosas industrias. 

Aunque estas materias primas con muy importantes y muy conocidas, y también existen otras materias que no son tan conocidas pero que son esenciales para la vida cotidiana, como el tantalio que se utiliza, casi exclusivamente, en la fabricación de condensadores electrolíticos de tantalio, por tanto, un componente esencial de los dispositivos electrónicos muy compactos: teléfonos móviles, GPS, satélites artificiales, armas teledirigidas, televisores de plasma,videoconsolas, ordenadores portátiles, PDAs, MP3, MP4, etc.